Tow Jackson est jeté en prison après avoir été dépossédé de ses terres par Franck Pierce et sa bande. À sa sortie, il décide de se venger avec l'aide d'un tueur à gages (Lomax) engagé par Pierce pour le tuer. Ils attaqueront un blindé armé rempli de sacs d'or.
1851 civils américains insoumis au Mexique, parmi lesquels les légendaires Davy Crockett et Jim Bowie, se sacrifient pour faire face aux assauts des premières colonnes d'hommes des troupes régulières mexicaines2 en attendant l'arrivée de l'armée texane.
Le shérif John T. Chance aidé de ses adjoints Dude, alcoolique en voie de repentance, et Stumpy le gardien de la prison, un vieillard boiteux et râleur, arrête un meurtrier, Joe Burdette. Or, celui-ci n'est autre que le frère de Nathan Burdette, riche propriétaire terrien, fermement résolu à le délivrer avec l'appui de ses sbires. Dans l'attente du juge fédéral qui pourra juger Joe, la prison de la ville devient dès lors le centre de toutes les attentions et de tous les dangers.
Tom Dunson a construit un empire du bétail avec son fils adoptif, Matthew Garth. Ensemble, ils partent avec un troupeau de dix mille bêtes à convoyer du Texas au Missouri. La tyrannie de Tom pousse Matthew à se rebeller, reprenant alors seul la tête du convoi. Mais Tom le retrouvera...